10日くらい前からだったでしょうか、神代植物公園の大温室の花木室にてサンジャクバナナの花と、スイレン室の赤バナナ（モラードバナナ）の花が咲いています。
サンジャクバナナは高さが２m程度までしか伸びない小さなバナナです。いっぽう赤バナナのほうは４〜５mまで伸びるので、ハシゴにでも上らないと花を近くで見ることはできません。ちなみにバナナは草で、木ではありませんよ。
その点、サンジャクバナナは背が低いため、花が開花して実ができていくところを逐一観察できます。
花は苞（ホウ）という皮のようなものの中に並んで咲きます。苞の上部から下部に向けて、付け根に花が開きはじめ実を結びます。そして実がある程度成長してくると、実に押されるようにして被さっていた苞が剥がれ落ちます。
苞が何枚か剥がれる頃になると、かつて”バナナの叩き売り”で見られたような房状の姿が現れてきます。
なかなか間近で観察できないバナナの実の成長過程、機会があったら是非見てみて下さい。
